Компания Transition Metal Solutions привлекла $6 млн в посевном раунде, чтобы масштабировать технологию микробных пребиотиков, повышающих эффективность извлечения меди.
Что произошло
Стартап создал набор низкозатратных неорганических добавок, которые «стимулируют» естественные микробные сообщества в глиноподобных кучах руды к более продуктивному состоянию. В лаборатории эта смесь позволила извлечь 90 % меди из образцов, против 60 % традиционным методом.
Почему это важно
Спрос на медь, используемую в дата‑центрах и электромобилях, к 2040 году может превысить предложение на 25 %. Текущие технологии добычи обеспечивают лишь 30–60 % извлечения, оставляя до 65 % металлической нагрузки в шахте. Пребиотический подход может поднять этот показатель до 50–70 %, смягчая глобальный дефицит.
Технология использует широкий микробный спектр, а не отдельные штаммы, что решает проблему «падения эффективности» после первоначального всплеска, наблюдаемого у конкурентов.
Что дальше
Сейчас стартап готовится к независимому тестированию в металлургической лаборатории, а затем к полевому демонстрационному куску в масштабе десятков тысяч тонн. Успешные результаты могут открыть путь к внедрению решения на крупнейших медных рудниках мира.