Meta сворачивает сделку по покупке Manus из-за давления Пекина

Meta (признана экстремистской организацией и запрещена в России решением Мосгорсуда от 21 марта 2022 года) начала сворачивать сделку по покупке Manus за $2 млрд. По данным Bloomberg, компания отключила стартап от внутренних систем, чтобы сотрудники больше не подключали его инструменты к внутренним проектам.

Это самый конкретный шаг к выполнению требования Пекина о продаже доли. Около двух месяцев назад власти потребовали продать долю по соображениям национальной безопасности. Сейчас они проверяют, не нарушает ли сделка экспортный контроль технологий и правила иностранного инвестирования.

При этом Manus продолжает выпускать продукты: стартап добавил интеграции с Similarweb и Shopify. В мае, по сообщениям, сооснователи обсуждали с внешними инвесторами раунд примерно на $1 млрд, который позволил бы выкупить актив обратно у Meta.

Возможная схема выглядела так: китайское совместное предприятие, а затем листинг в Гонконге. Там в этом году стало больше листингов китайских ИИ-стартапов, включая MiniMax и Zhipu.

Инвесторы Manus уже получили деньги по сделке. Калифорнийская Benchmark, по данным WSJ, превратила свою долю в кэш, а азиатские акционеры, включая Tencent, HSG и ZhenFund, заявили, что готовы поддержать сворачивание сделки.

Ситуация шире одной покупки. После проверки Manus власти расширили ограничения на поездки исследователей и руководителей частных компаний: теперь для выезда за рубеж нужно одобрение государства. В сообщениях также говорится, что Moonshot AI, StepFun и ByteDance должны получать одобрение перед тем, как принять инвестиции из США.

Китайское происхождение Manus и связь с материнской компанией Butterfly Effect вызвали вопросы и в США. Сенатор Джон Корнин спросил, стоит ли американскому капиталу идти в компанию с китайскими связями. Для отрасли это означает более узкий коридор для трансграничных сделок на рынке агентного ИИ.